От 4 до 7 декември, 2018 година в град Будапеща, Младежка фондация „Арете“-България участва в първа среща на партньорите по проект „Първи стъпки за професионално развитие”, финансиран от Европейското икономическо пространство в рамсите на програма за младежка заетост. Проектът ще продължи 4 години и ще ангажира пет неправителствени организации от България, Унгария, Испания и Румъния.
Цел на проекта е да се повиши образователното равнище и пригодността за заетост на младежи на възраст 15-29 години чрез кариерно ориентиране, мотивация, обучения за личностно и професионално развитие, връщане на рано отпадналите ученици в системата на средното образование, наставничество, подкрепа на мобилността, улесняване достъпа до заетост. На срещата се очертаха предстоящите проектни дейности, направен беше подробен план за предстоящите месеци, партньорите постигнаха съгласие по общите цели и визия за стратегическо партньорство.
Финансовият механизъм на ЕИП включва приносът на Исландия, Лихтенщайн и Норвегия за изграждането на по-зелена, по-конкурентна и по-приобщаваща Европа. Той има две основни цели: намаляване на социалните и икономически неравенства в Европа и укрепване на двустранните връзки между държавите донори и 15 държави в Централна и Източна Европа и Балтийския регион. Трите държави донори работят в тясно сътрудничество с ЕС по линия на Споразумението за Европейското икономическо пространство (ЕИП). Донорите са предоставили 3.3 милиарда евро чрез последователни във времето грантови схеми в периода от 1994 до 2014 г. За периода 2014-2021 г. размерът на финансирането по линия на Финансовия механизъм на ЕИП и Норвегия възлиза на 2.8 милиарда евро.